英國教育大臣加文·威廉姆森(Gavin Williamson)18日宣布：英國關閉所有學校，以遏制新冠病毒的傳播。

于今天舉行的“眼鏡蛇會議”(內閣緊急會議)后，威廉姆森在英國議會下院向議員們宣布關閉學校的決定。該決定將在本周五執行，持續時間直到另行通知為止。

威廉姆森告訴議員們，“新冠病毒感染峰值以比預期更快的速度增長。當前至關重要的是，采取適當措施以制止這種增長，并減輕緊急醫療救護系統的壓力。”

威廉姆森表示，“當前疫情變得越來越具有挑戰性。我之前說過，如果疫情態勢和科學建議有所改變，以至于保持學校開放不再符合學生和教師的最大利益，我們將采取行動——現在處于這一階段。”

決定要求，除特殊職工(醫護人員和警察)的子女和需要學校免費餐飲扶助的貧困兒童外，所有英國中小學生都不用去學校上課，一切計劃于今年的考試將不會舉行。

英國首相鮑里斯·約翰遜在當日例行媒體會上表示，現在正是對病毒疫情的上升施加更大壓力的合適時機。他建議家長們為了保護孩子，“不要把孩子留給老人照看”。

目前，英國已經進行了56221例新冠病毒檢測。約翰遜稱，英國政府計劃提高檢測能力，將每天進行檢測次數增加一倍多，達到2.5萬次。

18日，英國新冠肺炎確診病例總數達到2626例，死亡104例。當日新增確診病例676例，新增死亡病例49例，均刷新單日新增記錄。(完)(趙星一 張平)