從發生的原因看，合同的轉讓可以分為三種情況：

①基于法律的直接規定。

合同的轉讓，有的基于法律的直接規定而發生，此類轉讓稱為法律上的轉讓，如依繼承法規定，被繼承人死亡，包括合同權利義務在內的遺產即移轉于繼承人。

②基于法院的裁決。

此類轉讓稱為裁判上的轉讓。

③基于法律行為。

此類轉讓稱為法律行為上的轉讓，如遺囑人以遺囑將其合同權利轉讓給繼承人或受遺贈人，或轉讓人與受讓人訂立轉讓合同而將合同權利、義務轉讓。但在現實生活中，合同的轉讓通常通過雙方法律行為為之，因此學者多將其界定為合同行為。