花點時間是中國互聯網鮮花B2C網絡零售品牌，之前因為明星高圓圓、鹿晗曾為其站臺，知名度大增。近期，花點時間正式簽約虛擬偶像阿喜Angie為“2022年度虛擬代言人”。從明星代言到與虛擬偶像合作，看似只是一次代言人更換，但背后卻是虛擬偶像與真人偶像之間的較量，真人與虛擬人商業價值的重新估算，以及虛擬偶像介入品牌后帶來的更多商業可能。

虛擬偶像是計算機合成的動畫圖像。開發人員使用先進的動畫和渲染技術來制作具有精細面部表情和身體動作的虛擬人。

之前有虛擬人AYAYI以“天貓超級品牌數字主理人”的身份，成為阿里巴巴的首個數字人員工，虛擬人柳夜熙代言法國化妝品嬌韻詩，再到國風形象的虛擬人翎攜手TISSOT天梭跨界拍攝時尚大片……一時間，虛擬偶像成為品牌商的營銷新寵。抖音、小紅書等平臺也涌現出不少虛擬人博主，2022年初誕生的虛擬人博主“真的是蘇小妹”，短短半年時間已收割2.4萬粉絲，掀起了虛擬偶像帶貨、種草熱潮。

杭州已有多家企業爭相布局

位于杭州余杭的花臉數字辦公樓里，經常有品牌商家慕名上門取經，尋找如何利用虛擬偶像為品牌創造更大價值。

“相較于真人主播翻車事件頻發，外加商用成本太高，很多品牌更愿意選擇虛擬偶像來做主播帶貨或者為品牌定制虛擬偶像。”花臉數字創始人兼CEO劉威告訴記者，花臉數字致力于為商家提供 AI 數字人的一站式綜合服務，已累計服務品牌2000多家，其中包括了騰訊、愛奇藝、張裕、溫碧泉等知名品牌。在 2021年雙11期間，花臉數字服務的商家，AI直播銷售額突破8000萬元。

據艾媒咨詢發布的數據顯示，2021年,虛擬偶像帶動整體市場規模和核心市場規模分別為1074.9億元和62.2億元,預計2022年將分別達到1866.1億元和120.8億元;二次元用戶規模已突破4億人，有望成為虛擬偶像未來潛在的受眾群體;市面上已超過30家知名企業啟用了虛擬偶像來做代言……一組組數據顯示，隨著用戶基數的不斷擴大，資本的不斷入局，虛擬偶像的商業價值也得到了更多認可。

“當95后、00后漸成消費主力時，意味著新消費時代已經到來。”杭州相芯科技CMO 程卓對記者說，“95后、00后成長于互聯網飛速發展的環境之下，深受二次元文化影響。為抓住這群有巨大消費潛力的年輕人群，不少公司開始推出虛擬偶像進行品牌營銷。”

“去年9月，相芯科技聯手次世文化出品了國風虛擬偶像‘南夢夏’，實現了影視級的真人動態效果，目前已簽約瑞麗雜志，并與白象等品牌開展了代言合作。”程卓告訴記者。從曾經的“企業數字化轉型”“企業互聯網轉型”，到今天的“元宇宙轉型”，企業品牌商為了跟上時代節奏，無一不是主動求轉變。據了解，相芯科技從2016年開始布局以來，已為1000多家企業提供了虛擬人服務。

“我們堅信虛擬偶像是下一個風口。”認同程卓這個觀點的，當然還有資本市場。近日，杭州李未可科技有限公司顯示發生股東變更，新增字節跳動關聯公司北京量子躍動科技有限公司，獲得由字節跳動獨家投資的首輪融資。

新技術+IP助推虛擬偶像市場快速發展

不斷涌現的虛擬偶像使得市場快速發展的同時，也讓行業內部開始“內卷”：技術的迭代應用，對IP塑造、內容質量、后期團隊支撐能力等方面的要求越來越高，而且在市場定位和商業模式上，需要虛擬偶像提前做好規劃，以適應快速發展的賽道邏輯。

事實上，近兩年出道的虛擬偶像雖然數量眾多，但依然處于起步階段。

“要突破虛擬偶像在內容、運營和商業模式上的瓶頸，新技術的運用與IP開發手段缺一不可。”程卓告訴記者，隨著3D建模、AI、動作捕捉、全息投影等技術進步，虛擬偶像的設計逐步向3D乃至超寫實方向發展，其身份由歌手向主播、KOL延伸，與粉絲的互動性亦在技術的支撐下不斷增強。為此，相芯科技建立了一套包含建模、動捕、綁定、渲染和動畫的完整流程，為打造超寫實的虛擬偶像提供全方位的技術支撐。

“我們這套虛擬人引擎大幅度提升制作效果和制作效率，同時，在皮膚肌理、服飾紋理、光線質感等細節方面獲得更高精度、更真實自然的效果。”程卓說，借助表情捕捉和動作捕捉等技術，虛擬偶像的聲音、語言、表情、動作具備了真人的質感和交互能力，“我們要向元宇宙尋找更多可能。”

虛擬偶像所承載的二次元文化，在年輕人群中有著天然的親和力，所以賦予其符合品牌調性的IP、豐富的內容創意和強大的內涵，可以快速獲得粉絲的關注。“虛擬偶像與粉絲的互動過程中，并不只是一串串代碼的軀殼，而應該是一個擁有鮮明的IP。”因此，劉威認為，對于有自建虛擬偶像想法的品牌，在技術對虛擬偶像的形塑之外，應該不斷努力完善更深層次的內在IP，另一方面也將帶動整個虛擬偶像行業的傳播體系、虛擬偶像文化產業向著健康的方向發展。

不論虛擬偶像作為品牌本身的一種具象表現，還是作為賦能其他營銷的手段，都將面臨突破小眾圈層真正走進大眾視野的難題，想要在二次元文化上更貼近年輕消費者，帶動整個產業快速發展，探索IP內容和發展底層技術缺一不可。

記者手記

下一代互聯網，已奔涌而來

Facebook創始人扎克伯格曾說：“元宇宙是個跨越許多公司甚至整個科技行業的愿景，是移動互聯網的繼任者。”元宇宙不是孤立的虛擬世界，它是與現實世界的結合與交互。而虛擬偶像則像是虛擬世界派往現實世界的使者之一，展示元宇宙背后的秘密——下一代沉浸式互聯網。

很顯然，元宇宙是能夠實現“虛實交互”的全新互聯網，并且清晰地勾勒出元宇宙所包含的幾大產業：智能硬件、芯片、社交平臺、內容。只有搶占了元宇宙產業鏈上的重要節點，互聯網科技巨頭才能在未來掌握更多話語權。這也是近期這些巨頭們紛紛布局的原因。

眼下，元宇宙雖未爆發，但勢不可擋。區區一個虛擬偶像就在現實世界里掀起浪潮，我們有理由相信，下一個全新互聯網時代，已奔涌而來。(記者 徐林軍)