據美聯社11日報道，三位在美國工作的經濟學家獲得2021年諾貝爾經濟學獎。其中，加州大學伯克利分校的戴維·卡德獲得一半獎項，另一半被麻省理工學院的喬舒亞·D·安格里斯特和斯坦福大學的吉多·W·因本斯分享。瑞典皇家科學院在頒獎詞中說，社會科學中許多重大問題背后都涉及因果關系，這些問題通常很難回答。這三位經濟學家的方法已經擴展到其他領域，并徹底重塑經濟科學領域的實證研究。瑞典皇家科學院經濟科學委員會主席弗里德里克森表示，“他們的研究大幅提升了我們回答關鍵因果關系問題的能力，這對社會大有裨益。”

據了解，戴維·卡德獲獎，是因為他對勞動經濟學的實證貢獻，喬舒亞·D·安格里斯特和吉多·W·因本斯獲獎是因為他們對因果關系分析的方法學貢獻。戴維·卡德利用自然實驗分析了最低工資、移民和教育對勞動力市場的影響。在最低工資方面，上世紀90年代初的傳統經濟學觀點是，提高最低工資會導致就業減少，因為這會增加企業的工資成本。但支持這一結論的證據并不完全令人信服。為了調查提高最低工資如何影響就業，卡德仔細研究了新澤西州和賓夕法尼亞州東部的就業市場。相關研究顯示，提高最低工資的負面影響較30年前所認為的要小得多。

然而，來自自然實驗的數據很難解釋某些問題。例如，將一組學生的義務教育延長一年會不會影響該組中的每個人。20世紀90年代中期，喬舒亞·D·安格里斯特和吉多·W·因本斯解決了這個方法論問題，展示了如何從自然實驗中得出關于因果的結論。

相關分析稱，過去的諾貝爾經濟學獎向來被美國機構所主導，這次亦不例外。此次獲獎的戴維·卡德，1956年生于加拿大圭爾夫，現為加州大學伯克利分校經濟學教授，美國與加拿大雙重國籍。喬舒亞·D·安格里斯特，1960年出生于美國俄亥俄州哥倫布市，現為麻省理工學院經濟學教授。吉多·W·因本斯，1963年出生于荷蘭埃因霍溫，現為斯坦福大學應用計量經濟學與經濟學教授，美國與荷蘭雙重國籍。