在此前英國兩家最大的品牌商表示“在冠狀病毒危機之后，顧客不太可能回到過去的購物習慣”后，英國商業領域似乎還面臨5000多個崗位的裁員危機，這是對該國境況不佳的經濟又一最新打擊。

保健和美容連鎖店Boots和百貨商店John Lewis周四加入了其他零售商的行列，警告稱“在顧客轉移到網上，并仍對返回市中心持謹慎態度后”，他們不得不關閉門店才能生存。

連鎖藥店巨頭沃爾格林長靴聯盟(Walgreens Boots Alliance)旗下的Boots日前宣布裁員4000人，關停48家眼鏡門店，這對英國財政大臣里希·蘇納克(Rishi Sunak)是一個巨大打擊，因為后者周三剛剛剛宣布了自己的最新拯救就業計劃。同時，英國高檔連鎖百貨John Lewis也在日前確認將關閉多家門店，英國哈洛德百貨(Harrods)則將在4800名員工中裁減700人。

Boots母公司、美國和歐洲最大的醫藥保健零售集團Walgreens BootsAlliance表示，英國是受新冠疫情影響最嚴重的市場，Boots 4月客流量下降高達85%。

自冠狀病毒爆發以來，男裝店TM Lewins、百貨公司Debenhams、時裝店OASIS、Warehouse和Arcadia，以及DIY服裝公司TravisPerkins均已經宣布裁員數千人。

被譽為英格蘭中部最受歡迎的百貨商店的John Lewis表示，公司擬議關閉8家商店，因為今明兩年網上購物將占到銷售額的70%，而在疫情前這一比例還僅為40%。

對此，約翰·劉易斯合伙公司(John Lewis Partnership)主席莎倫·懷特(Sharon White)表示：“我們認為，關閉(商店)是必要的，此舉可以幫助我們確保合作伙伴關系的可持續性。”

英國首相鮑里斯·約翰遜(Boris Johnson)的一位發言人表示，在Boots還表示已決定關閉48家眼鏡店后，政府隨時準備提供幫助。4月份，Boots在英國的消費者數量在經濟停擺最嚴重的時候暴跌了85%。

根據官方預測，英國這一世界第六大經濟體在3月和4月的經濟萎縮了25%，2020年可能會出現300年來的最大降幅，失業率將增加一倍以上，達到約10%。

對未來可能發生的事情的擔憂給零售商帶來了無法忍受的壓力，他們已經在與高租金、營業稅、微薄的利潤率和快速的在線轉移作斗爭。自疫情爆發以來，許多商家都未能支付租金，這反過來又打擊了Intu等商業地產所有者。

受到疫情影響，英國零售地產巨頭Intu已在近日正式申請破產。Intu旗下購物中心將在KPMG清算管理下保持運營，而該公司在倫敦和約翰內斯堡證券交易所上市的股票已停盤。據Intu官網發布的聲明顯示“集團下屬的運營公司不受影響，所有購物中心都在繼續交易。Intu集團與其租戶的關系與這些運營公司有關，與進入破產程序的公司無關。”

據悉，Intu集團總負債已經達到47億英鎊。今年受疫情的嚴重沖擊，零售租戶的租金大幅下滑，Intu旗下所有商場內一度只有必需品店在營業，直到6月15日才開始陸續恢復整體營業。

對此，Begbies Traynor合伙人兼重組專家朱莉·帕爾默(Julie Palmer)表示，許多企業將不得不實施劇烈變革，才能生存下去。

她說：“投資將涌入正在增強的業務領域，并從不適合這些現代貿易方式的領域撤出。”

本周早些時候，英國財政大臣里希·蘇納克公布了最新、規模高達300億英鎊(約合378億美元)的新冠疫情援助方案，以減輕疫情對于經濟造成的沖擊。該刺激方案的內容除了包含印花稅及增值稅的削減之外，為提振就業市場，亦針對未進行裁員的企業給予獎勵金。

蘇納克表示：“英國經濟正面臨嚴峻的挑戰，在短短兩個月之內GDP衰退了25%，抵銷了過去18年來所累積的產值。”(德魯)