流動性陷阱指當名義利率降低到無可再降低的地步，甚至接近于零時，由于人們對于某種“流動性偏好”的作用，寧愿以現金或儲蓄的方式持有財富，而不愿意把這些財富以資本的形式作為投資，也不愿意把這些財富作為個人享樂的消費資料消費掉。國家任何貨幣供給量的增加，都會以“閑資”的方式被吸收，仿佛掉入了“流動性陷阱”，因而對總體需求、所得及物價均不產生任何影響。因此，經濟學家將利率已經降到極低水平時，單單依靠調整貨幣政策無法達到刺激經濟的目的，極低的利率和國民總支出水平不會發生變動的狀況稱為“流動性陷阱”。

流動性陷阱的形成原因是什么?

①根據貨幣需求理論，利率是持有貨幣的機會成本。也就是說，當人們沒有用有利息的債券來持有財富時，就失去了本來可以賺到的利息。當利率很低的時候，持有貨幣的成本就降得很低。

②利率下降會導致投機性貨幣增加。當利率降低到一定程度時，即意味著生息債券的價格已經很高，存在極大下跌的風險。此時人們對經濟情形判斷悲觀，認為債券價格只會下降不會上升，因此停止買入債券。同時預期利率上行，將貨幣留在手中，留至下次投機使用。

③同時，貨幣是最具流動性的資產，轉換成其他經濟媒介的難易程度最低。人們會依據流動性偏好(也被稱為貨幣需求)的3種動機，即交易動機、謹慎動機、投機動機選擇持有貨幣，以及時地轉換成其他物品和勞務。